
Среди животных много таких, которые, поселяясь во внутренних органах либо на теле других животных или человека, питаются за счет чужих соков и тканей. Этот нападающий организм называется паразитом, а животное, за счет которого он живет и питается, — хозяином. Паразитизм широко распространен в природе и очень разнообразен. Паразитарный образ жизни ведут многие виды насекомых, разнообразные клещи, черви и некоторые представители самых низших животных — простейших, тело которых состоит всего лишь из одной-единственной клетки.
Временные
паразиты все свое развитие совершают вне тела хозяина и используют его лишь для утоления голода. Например, постельный клоп нападает на человека только ночью; насытившись кровью, клоп уползает в свое убежище до нового приступа голода. Таковы и комары. Из яичек, отложенных самками комара в воду, выводятся сначала личинки, а затем куколки. Ни личинки, ни куколки не паразиты. Только вылупившиеся из куколок самки становятся паразитами и питаются кровью животных и человека; самцы же комаров питаются соками растений.
Стационарные, или постоянные, паразиты всю свою жизнь или большую часть ее паразитируют на хозяине. Они питаются за счет хозяина и обитают в его тканях и органах. Таковы, например, многочисленные паразитические черви, носящие название гельминты, паразитические простейшие, а также вши и чесоточные клещи.
У паразитических простейших очень несложное строение, но у некоторых из них сложный цикл развития. Таков, например, малярийный плазмодий — возбудитель тяжелой болезни (см. ст. «Насекомые и клещи — переносчики и хранители возбудителей болезней»).
Малярийному плазмодию для его развития нужны два хозяина: человек и малярийный комар, которые взаимно заражают друг друга. Вот почему в борьбе с малярией огромную роль играет уничтожение малярийных комаров — единственных распространителей атого тяжелого заболевания человека. В наше время благодаря лечебным и профилактическим мероприятиям малярия в СССР почти ликвидирована.
Среди простейших есть много и других паразитов. Они вызывают различные заболевания у человека, у домашних и диких животных, у птиц, рыб и полезных насекомых — пчел и шелковичных червей. У человека заболевания могут вызывать амебы, лейшмании, трипаносомы и некоторые другие простейшие. У домашних животных заболевания нередко вызывают трипаносомы, токсоплазмы, пироплазмы.
Среди насекомых и клещей есть паразиты — переносчики опасных заразных заболеваний. Вошь, укусив сначала больного сыпным тифом, а потом здорового человека, передает здоровому сыпной тиф. Вошь может служить переносчиком возвратного тифа. Некоторые виды блох переносят чуму. Есть виды клещей, которые могут быть возбудителями накожных заболеваний, например чесотки. Другие виды клещей сами не являются возбудителями заразных болезней, но могут переносить возбудителей возвратного тифа, воспаления мозга человека (энцефалита) и некоторых заболеваний животных, например бруцеллеза. Потому так необходима борьба с насекомыми и клещами — возбудителями и переносчиками заразных, иногда смертельных болезней.
Гельминты, или глисты, — это паразитические черви, которые поселяются в организме человека и различных животных. Есть также гельминты —
паразиты растений. Наука, занимающаяся изучением гельминтов, вызываемых ими заболеваний и разработкой методов борьбы с ними, называется гельминтологией.
По форме и строению паразитические черви разделяются на две большие группы: круглые, или нематоды, и плоские. Плоские, в свою очередь, подразделяются на трематод и цестод (ленточных червей). У трематод плоская листовидная форма тела, на теле имеются две присоски или реже одна. Некоторые виды их очень малы — от 1 до 3 мм, другие довольно крупные, достигают 10 см и более. У цестод тело удлиненное в виде ленты, оно состоит из головки, шейки и ряда отдельных члеников. Цестоды бывают различных размеров — от очень мелких, в 1—2 мм, до очень крупных, достигающих 10 м и более. Число члеников у цестод тоже различно: у одних видов всего 1—2 членика, у других их сотни и даже тысячи. Головкой паразит прикрепляется к тканям хозяина. За головкой тело суживается; это место называется шейкой. Членики нарастают от шейки, поэтому около нее всегда самый молодой членик, а более старые постепенно отодвигаются к заднему концу цестоды. У нематод, или круглых червей, удлиненное нитевидное тело; в поперечном сечении нематоды круглые. Длина их — от миллиметра до метра и даже более (у кита была обнаружена нематода длиной около 8 м). Известно более 12 тыс. видов различных гельминтов, паразитирующих у животных. Гельминтов, паразитирующих у человека, на земном шаре более 200 видов, примерно 70 видов обнаружено в СССР.
-подробнее-